해외 자유여행을 하는 데 있어서 외국어가 가능하다면 현지인들과도 더 깊이 있는 의사소통을 할 수 있는 것은 자명합니다.
한국 TOEIC위원회가 학생 및 직장인을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 의하면, AI가 고도화됨에 따라 외국어 공부의 필요성이 사라질 것인지 묻는 질문에 58%가 '사라지지 않는다'라고 답했다고 합니다.
AI(인공지능)의 발달로 휴대폰 동시통번역 기능과 번역 앱이 매우 발달했지만, 여전히 외국어 공부를 하는 것이 중요한 이유는 여러 가지가 있습니다. 이런 기술들이 편리하긴 하지만, 그 자체로 언어 학습을 완전히 대체할 수는 없습니다.
구체적인 이유를 아래와 같이 설명할 수 있습니다.
1. 기술의 한계
- 번역의 정확도: 동시통역기와 번역 앱이 매우 발전했지만, 여전히 문맥을 정확하게 이해하고, 뉘앙스를 잘 반영하는 데에는 한계가 있습니다. 기계 번역은 종종 직역에 가까운 방식으로 작동하며, 그로 인해 문장의 뉘앙스나 감정을 정확히 전달하기 어려운 경우가 많습니다. 예를 들어, 농담이나 속어, 문화적 차이를 완벽하게 반영하기 힘듭니다.
- 비언어적 요소: 언어는 단순히 단어와 문장만으로 이루어지는 것이 아닙니다. 억양, 표정, 몸짓 등 비언어적 요소도 중요한 역할을 합니다. 기계는 이러한 비언어적 요소를 완전히 반영할 수 없으며, 사람 간의 소통에서 중요한 역할을 하는 감정적 연결을 놓칠 수 있습니다.
2. 실시간 소통의 제약
- 속도와 반응성: 동시통역기와 번역 앱은 실시간 대화에서는 유용할 수 있지만, 그 속도와 정확성에 한계가 있을 수 있습니다. 대화를 빠르게 주고받을 때 번역기가 제대로 대응하지 못하면 의사소통에 지장이 생길 수 있습니다. 또한, 긴 문장이나 복잡한 구문을 번역하는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다.
- 언어적 유연성: 외국어를 배우면 더 자연스럽고 유연하게 언어를 사용할 수 있습니다. 번역 앱이나 동시통역기는 특정한 패턴에 맞는 언어만 잘 처리할 수 있지만, 실제 대화에서는 다양한 표현이나 창의적인 방식으로 의사를 전달하는 능력이 중요합니다.
3. 문화적 이해와 맥락
- 문화적 배경과 감정: 외국어는 그 언어를 사용하는 문화와 깊게 연결되어 있습니다. 외국어를 배우면, 그 언어를 사용하는 사람들의 사고방식과 문화를 더 잘 이해할 수 있게 됩니다. 번역 앱이나 동시통역기에서는 문화적 차이를 고려한 번역이 부족할 수 있어, 의도치 않게 실수를 하거나 불쾌감을 줄 수 있습니다.
- 언어를 통한 감정적 연결: 기계 번역은 언어의 감정적 깊이를 잘 전달하지 못할 수 있습니다. 사람들은 언어를 통해 감정을 표현하고, 외국어를 잘 구사하면 다른 문화와 감정적인 연결을 더 깊게 할 수 있습니다.
- 문학, 영화, 음악 등: 언어를 통해 해당 언어로 쓰인 문학 작품, 영화, 음악 등을 원어로 접할 수 있기 때문에 더욱 깊이 있는 문화적 경험을 할 수 있습니다.
4. 언어 능력 향상과 개인적 성장
- 자기 발전: 외국어를 배우는 과정은 단순히 의사소통을 넘어서, 사고의 폭을 넓히고, 인지 능력과 문제 해결 능력을 향상할 수 있습니다. 언어를 배우면서 다양한 사고방식을 접하고, 여러 관점에서 문제를 바라볼 수 있는 능력이 길러집니다.
- 자신감과 자율성: 외국어를 자유롭게 사용할 수 있게 되면, 번역 앱이나 동시통역기를 의존할 필요 없이 자유롭게 소통할 수 있습니다. 또한, 해외에서 일할 때 더 자신감을 가지고 독립적으로 대처할 수 있게 됩니다.
- 여행에서의 자유로움: 외국어를 할 줄 알면 여행 중 현지인들과 더 원활하게 소통할 수 있고, 그 지역의 숨은 명소나 문화를 더 잘 경험할 수 있습니다. 또한, 불필요한 오해나 언어 장벽으로 인한 스트레스를 줄일 수 있습니다.
5. 사회적, 직업적 기회
- 직업적 경쟁력: 많은 기업들이 글로벌 시장을 대상으로 활동하고 있기 때문에 외국어 능력은 취업 시장에서 중요한 경쟁력입니다. 특히 다국적 기업에서 일하거나 해외 근무를 하게 될 경우, 언어 능력이 매우 큰 장점이 될 수 있습니다.
- 사회적 교류: 외국어를 배우면, 해외여행이나 다양한 문화적 교류에서도 더 많은 기회를 얻을 수 있습니다. 외국어를 잘 구사하면 현지인들과 깊은 소통을 할 수 있고, 그 나라의 문화와 사람들에 대한 이해가 더욱 깊어집니다.
6. 기술에 의존하지 않는 자율성
- 기술의 의존도 감소: 번역 앱과 동시통역기는 기술적인 한계와 배터리 문제 등 의존할 수 없는 상황이 발생할 수 있습니다. 외국어를 자유롭게 구사하면, 기술에 의존하지 않고 언제 어디서든 자연스럽게 소통할 수 있습니다.
- 기술적인 장애 극복: 기술적인 문제로 번역 앱이 제대로 작동하지 않는 상황이 생길 수 있습니다. 예를 들어, 인터넷 연결이 불안정하거나 기계의 오류로 인해 의사소통이 원활하지 않을 수 있습니다.
7. 창의력과 문제 해결 능력 향상
- 다양한 관점에서 문제를 해결: 외국어를 배우는 과정에서 다양한 사고방식을 접하게 됩니다. 이는 문제를 해결할 때 창의적인 접근을 가능하게 하며, 더 유연한 사고를 키우는 데 도움이 됩니다.
결론
휴대폰 동시통역 기능과 번역 앱은 확실히 매우 유용하고, 언어 장벽을 낮추는 데 큰 도움이 되지만, 외국어를 배우는 것의 가치는 여전히 큽니다. 외국어를 공부하면 더 자연스럽고 깊이 있는 소통을 할 수 있으며, 문화적 이해와 인지적 성장도 이루어질 수 있습니다. 또한, 직업적 기회나 여행 등에서 더욱 독립적이고 자율적인 경험을 할 수 있게 됩니다. 기술이 발전해도, 언어는 여전히 인간의 사고와 감정을 표현하는 중요한 도구이기 때문에, 외국어를 배우는 것은 계속해서 중요한 활동입니다.
외국어 학습은 단순히 언어 능력을 넘어서 개인적인 성장, 직업적인 기회, 글로벌 시민으로서의 역할을 수행하는 데 매우 중요한 도전입니다. 이를 꾸준히 공부하면, 자신뿐만 아니라 주변 사람들에게도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
무엇이든지 일희일비하지 않고 꾸준히 하다 보면 좋은 결과가 앞에서 기다리고 있답니다. 여러분 파이팅!
